Proces protahování se týká sekvence a způsobu, kterým se přídavek na protahování odřezává z obrobku. Určuje tvar příčného řezu{1}} řezné vrstvy řezané každým zubem, proto se nazývá vzor protahování. Vhodnost zvoleného procesu protahování přímo ovlivňuje rozložení zatížení na zuby, délku protahovače, velikost protahovací síly, opotřebení a životnost protahovače, kvalitu povrchu obrobku, produktivitu a výrobní náklady. Různé procesy protahování vyžadují různé metody návrhu protahování, což z něj činí zásadní krok k určení návrhu protahování. Procesy protahování lze rozdělit do tří typů: vrstvené, segmentované a kombinované.
Vrstvené protahování: Vrstvené protahování zahrnuje protahovací zuby, které postupně odřezávají protahovací přídavek vrstvu po vrstvě, přičemž každý zub odstraňuje jednu vrstvu na základě jeho zdvihu zubu. Vrstvené protahování má za následek menší tloušťku řezu, což vede k hladšímu procesu protahování a vyšší kvalitě povrchu. Vyžaduje však větší jednotkovou řeznou sílu, více řezných zubů a delší protahovač. To má za následek vyšší náklady na nástroje a nižší produktivitu. V závislosti na procesu tvorby povrchu lze vrstvené protahování dále rozdělit na konturové-protahování a postupné protahování.
Segmentovaný typ: Protahovače navržené se segmentovými protahovacími vzory mají řezné sekce složené z několika skupin zubů. Každá skupina zubů má 2-3 zuby stejného průměru, které spolupracují na odříznutí vrstvy kovu z přídavku na obrábění. Každý zub řeže pouze část vrstvy. Nejběžnějším typem je rotační typ protahování. Průřez a vzor protahování typu rotačního protahování jsou následující: první a druhý zub mají stejný průměr, ale jejich řezné hrany jsou přesazeny, přičemž každý odebírá několik segmentů materiálu ze stejné vrstvy kovu na obrobku. Zbývající kov je odstraněn třetím břitem stejné skupiny. Tento zub nemá kruhovou třískovou drážku. Aby se zabránilo tření mezi řeznou hranou a povrchem obrobku řezaným prvními dvěma řeznými hranami a aby se zabránilo řezání celého kruhu třísek, měl by být jeho průměr o 0,02-0,04 mm menší než průměr slepého otvoru ostatních dvou zubů ve stejné skupině.
Integrované protahování kombinuje výhody vrstveného protahování a segmentovaného protahování. Hrubovací a přechodové zuby jsou navrženy s rotační řeznou strukturou, zatímco dokončovací zuby využívají vrstvenou strukturu. Tím se zkracuje délka protahování, zachovává se vysoká produktivita a dosahuje se lepší kvality povrchu obrobku.
